사진출처: SBS

SBS 금토드라마 ‘우주메리미’가 폭력적인 내용을 통해 다시금 논란의 중심에 섰다. 과거 에피소드에서도 불법 촬영과 교제폭력 장면으로 비판받았던 이 드라마는, 9화에서도 전 약혼자가 여성 주인공을 위협하며 물리적 갈등을 유발하는 장면을 삽입해 논란이 재점화되었다.

이번 에피소드에서는, 전 약혼자인 김우주(서범준 분)가 혼인신고서를 발급받아 유메리(정소민 분)와 아직 결혼 상태임을 확인하고, 메리가 최고급 타운하우스를 당첨받기 위해 가짜 남편을 내세운 사실을 알게 되면서, 메리를 협박했다. 이 과정에서 그는 메리의 손목을 잡고 위협을 가하거나 물리적 폭력을 행하려는 모습이 그려졌다. 비록 남자 주인공이 이를 저지했지만, 지속적인 폭력적 서사로 인해 논란은 쉽게 가라앉지 않고 있다.

이전 6화에서도 전 약혼자가 메리를 뒤쫓고 무단으로 그녀의 집에 침입하여 충돌하는 모습이 방송되었다. 이 장면에서 그는 메리를 몰아붙이며 웨딩사진을 보지 못하게 막으려다 몸싸움을 벌였다. 이러한 교제폭력 연출도 문제지만, 이 장면에 삽입된 배경음악이 사건의 심각성을 경감시켰다는 지적이 제기되었다.

교제폭력을 드라마 서사에 활용하는 것은 '우주메리미'에 국한된 문제가 아니다. 지난 8월 방영된 JTBC 드라마 '에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들'의 6화에서도 교제폭력이 주요 소재로 등장했다.

이 드라마에서 의뢰인 설은영(천희주 분)은 전 남자친구 정한석(최정우 분)에게 강압적 성관계와 폭행을 당해 전신에 흉터가 남고, 모델로서의 경력을 잃었다. 그는 상해죄로 고소했으나, 전 남자친구의 사회적 지위와 의뢰인의 합의가 사건을 무마시키며, 교제폭력의 심각성을 희석시켰다는 비판을 받았다.

현실에서도 교제폭력 범죄가 증가하고 있다. 국회입법조사처의 보고서에 따르면, 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년 3만1947건으로 급증했다. 보고서는 피해자 보호체계가 여전히 미흡하다고 지적하며, 현행 법률이 장기적 폭력에 효과적으로 대응하지 못한다고 분석했다. 피해자들이 다시 피해를 입는 악순환이 이어지고 있는 것이다.

교제폭력을 드라마에서 어떻게 다루는지는 매우 중요하다. 단순히 극적 요소로 사용하기보다는, 그 필요성과 연출 방식에 대해 깊은 고민이 필요하다.

대중문화 평론가 정덕현은 교제폭력이 피해자에게 심각한 상처를 남긴다는 점에서 이를 극적 장치로 사용해서는 안 된다고 강조했다. 소재의 사용보다는 이를 다루는 방식이 중요하며, 피해자의 정서를 진지하게 고려하지 않으면 콘텐츠가 오히려 2차 피해를 줄 수 있다고 경고했다. 또 다른 경향으로는 폭력을 자극적으로 다루지 않고 피해자 관점에서 회복의 과정을 조명하는 작품들이 늘고 있다는 점을 지적했다. 이는 긍정적인 변화로 볼 수 있다.